Ministerpräsident Dr. Markus Söder: „Bayern steht für Hightech und Höchstleistung. Im gesamten Bereich der Zukunftstechnologien sind wir weltweit vorne mit dabei. Wir fördern dabei eigene Investitionen im Freistaat ebenso wie den Ausbau unseres internationalen Netzwerks. Mit Prof. Daniela Rus zeichnen wir diesmal eine weltweite Koryphäe der Robotik und KI aus. Sie forscht am MIT in Massachusetts und gestaltet die nächste Generation intelligenter und vernetzter Roboter. Vom OP-Tisch über die Autobahn bis zur Tiefsee – ihre Entwicklungen helfen, das Leben auf der Erde länger und besser zu machen. Dieser Pioniergeist passt zum ‚Bavarian Way of Life‘: Mit der Hightech Agenda Bayern investieren wir als einzelnes Bundesland sechs Mrd. Euro in Wissenschaft und Forschung – von Quantencomputing, Künstlicher Intelligenz und Robotik bis hin zu Bio-Life-Sciences, Defense Tech und Luft- und Raumfahrt. Damit schaffen wir ein einzigartiges Ökosystem. Bayern ist Start-up-Land Nummer 1 in Deutschland, führt beim Anwerben von Risikokapital und hat mit der TU München und der LMU die beiden besten Universitäten der Europäischen Union. Das lockt Top-Firmen genauso wie Top-Forscher aus der ganzen Welt in den Freistaat. Als höchst dotierter Technikpreis Deutschlands ist der Hightech-Preis dabei ein weiteres Aushängeschild. Hightech bedeutet Zukunft. Nur durch Innovationen werden wir Wertschöpfung und Wohlstand auf Dauer im Inland halten können.“
 
Als weltweit führende Expertin auf dem Gebiet der Robotik und Autonomen Systemtechnik gestaltet Prof. Daniela Rus die nächste Generation intelligenter, vernetzter Roboter. Ziel ihrer Forschungen ist es, flexible und sichere Technik zu entwickeln, die sich nahtlos in den Alltag der Menschen integriert. Sie ist eine Pionierin auf dem Gebiet selbstorganisierter Roboterkollektive und entwickelte mit ihrem Team einige der ersten modularen Roboter, die sich für die jeweilige Aufgabe ohne menschliches Eingreifen zusammenbauen, zerlegen und in verschiedene Formen verwandeln können. Zudem gilt Daniela Rus als Begründerin der modernen Soft-Robotik. Nachgiebige, verformbare Roboter und Origami-Roboter definieren unsere Vorstellungen von Roboterkörpern völlig neu und erweitern den Einsatzbereich autonomer Systeme ganz erheblich. Auf dem Gebiet der autonomen Mobilität entwickelt Daniela Rus Planungs- und Entscheidungsverfahren für selbstfahrende Fahrzeuge sowie On-Demand Mobilitätssysteme. Ihr Team integriert Methoden der Sozialpsychologie in die Entscheidungsfindung autonomer Fahrzeuge, wodurch diese in die Lage versetzt werden, das Sozialverhalten von Verkehrsteilnehmern zu analysieren und vorherzusehen – eine Schlüsselkompetenz für eine sichere Interaktion zwischen Menschen und Maschinen. Schließlich konzentriert sich ein neuerer Forschungsschwerpunkt von Daniela Rus auf vom menschlichen Gehirn inspirierte KI-Architekturen, die speziell auf autonome Systeme in der Praxis zugeschnitten sind. Ihre liquiden neuronalen Netze ermöglichen es z. B. Drohnen, in unbekannten Umgebungen zu navigieren und sich auf neue Wetter- und Lichtverhältnisse einzustellen.
 
Die gesellschaftliche Relevanz ihrer Arbeit – ein wesentliches Kriterium für die Auswahl – zeigt sich in zahlreichen Anwendungen in Bereichen wie Mobilität, Gesundheitswesen, Pflege, Landwirtschaft, Logistik oder Umwelt- und Katastrophenschutz: Unterwasser-Roboter schützen empfindliche Ökosysteme, schluckbare Roboter eröffnen neue Wege in der Medizin, autonome Boote und Fahrzeuge verbessern urbane Mobilität, KI-Kopiloten erhöhen die Flugsicherheit. Über Industriepartnerschaften und das von ihr mitgegründete Unternehmen Liquid AI treibt sie den Technologietransfer voran. „In all ihren Forschungsarbeiten ist Daniela Rus eine Vordenkerin von verantwortungsbewusster KI und Autonomie. Gleichzeitig weist sie eine beeindruckende Bilanz in den Bereichen Innovation und Technologietransfer vor“, so das Auswahlgremium der Bayerischen Akademie der Wissenschaften.
 
Wissenschaftsminister Markus Blume: „Professorin Daniela Rus setzt weltweit Maßstäbe in KI und Robotik. Mit ihrer visionären Forschung verbindet sie menschliche Kreativität mit maschineller Intelligenz, Grundlagenwissenschaft mit konkretem gesellschaftlichem Nutzen. Ihre Arbeiten zeigen eindrucksvoll, dass technologische Spitzenforschung dann ihre größte Wirkung entfaltet, wenn sie dem Menschen dient. Daniela Rus steht für wissenschaftliche Exzellenz, mutige Zukunftsgestaltung und die Kraft der Forschung, die Welt von morgen ein Stück besser zu machen. Und aus persönlichen Begegnungen weiß ich: Daniela Rus steht für internationale Vernetzung. Schön, dass sie die Verbindung zwischen Boston und Bayern, zwischen MIT und TUM lebt.“
 
Akademiepräsident Prof. Dr. Markus Schwaiger: Mit diesem Preis betont die Akademie die zentrale Rolle der Wissenschaft im bayerischen wie internationalen Kontext und setzt gezielt Impulse zu Themen von wissenschaftlicher und gesellschaftlicher Bedeutung. Es ist mir eine besondere Freude, dass wir in diesem Jahr Daniela Rus auszeichnen. Durch ihre wissenschaftliche Exzellenz, Innovationskraft und die hohe gesellschaftliche Relevanz ihrer Arbeiten verkörpert sie auf ideale Weise den Geist des Preises. Herzlichen Glückwunsch!“

Zur ausführlichen Begründung
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